Hoe kan een liefdevolle God mensen naar de hel sturen?
Wie in de omgeving van Zwolle over de A28 rijdt, kan maar zo meemaken dat zijn of haar oog valt op een groot bord met de tekst ‘Wie in de Zoon van God gelooft heeft eeuwig leven’.
Bovenstaande tekst komt uit de Bijbel, en wel uit het boek Johannes.
Dit artikel is geschreven door: Peter Hartkamp
Wat is geloven?
Nu is het nogal verwarrend dat het woordje ‘geloven’ in ons Nederlandse spraakgebruik meestal zoiets betekent als ‘voor waar aannemen’ of ook wel als het tegenovergestelde van ‘zeker weten’. Men zegt dan ook heel makkelijk: “Je gelooft het, maar je kunt het niet zeker weten”.
Het Grieks, de oorspronkelijke taal van het Nieuwe Testament (en dus ook van het Bijbelboek Johannes) gebruikt een woord dat ook wel met ‘vertrouwen op’ of ‘gehoorzaam zijn aan’ vertaald zou kunnen worden. Geloven in de Zoon van God wil dus zoiets zeggen als vertrouwen dat Jezus’ dood en opstanding de garantie geven voor het eeuwig leven.
Tegenwoordige tijd
Het is opmerkelijk dat de tekst op dat bord langs de snelweg in de tegenwoordige tijd spreekt over ‘eeuwig leven’. Wie gelooft heeft nu al eeuwig leven. Eeuwig leven is dus niet iets wat je ooit een keer krijgt, maar wat je nu hebt, als je Jezus vertrouwt. Dat mag een geweldige zekerheid zijn. Nu heb je eeuwig leven, als je sterft, heb je nog steeds eeuwig leven. Je mag in eeuwigheid zijn waar Jezus is! Als je sterft in de hemel en als Jezus terugkomt op aarde mag je bewoner van de vernieuwde aarde zijn.
Eeuwig leven is niet iets wat je ooit een keer krijgt, maar wat je nu hebt, als je Jezus vertrouwt.
Heftige tekst
De tekst die langs de snelweg staat geeft dus een geweldige belofte voor gelovigen. Maar wie de tekst in de Bijbel opzoekt, zal ontdekken dat het vervolg van de tekst best heftig is. Daar staat namelijk: ‘Maar wie niet gehoorzaam is aan de Zoon, zal niet eeuwig leven. Hij blijft schuldig en God moet hem straffen’.
De Bijbel spreekt hier (en op veel andere plaatsen) over de mogelijkheid geen deel te hebben aan het eeuwige leven. Volgens deze tekst gebeurt dat met mensen die ongehoorzaam zijn. Dat wil zeggen dat je willens en wetens de mogelijkheid om eeuwig leven te ontvangen afwijst. Het gaat dus om een bewuste keuze om Jezus af te wijzen en dus niet om mensen die nooit van Jezus gehoord hebben. Maar wie Jezus afwijst, sluit voor zichzelf de deur en zal dus geen eeuwig leven ontvangen.
Stuurt God mensen naar de hel?
Het antwoord op de hoofdvraag van dit artikel is dan ook: God stuurt geen mensen naar de hel, Hij biedt in liefde de mogelijkheid aan om eeuwig leven te ontvangen. Maar iemand die niet wil en ongehoorzaam blijft, zal nooit door God gedwongen worden een hele eeuwigheid in Gods nabijheid door te brengen. Het is absoluut liefdevol van God dat Hij de keuzes van mensen respecteert. Dat geldt zowel voor de keuze voor Jezus als de keuze tegen Jezus. Wat kies jij?
God is goed en heeft je lief. God wil graag aandeel hebben in jouw leven! Dat liet Hij zien door Jezus. Misschien wil je meer over Hem te weten komen. Dat kan via de cursus: Waarom Jezus? die wij gratis aanbieden.
Wil je graag zelf lezen over wat God zegt in de Bijbel? Vraag dan gratis een (Nieuw Testament) Bijbel aan. (Verzending alleen in Nederland).