Wat is geloof?

Het woordje ‘geloven’ heeft in ons Nederlands spraakgebruik verschillende betekenissen. Dat is een beetje verwarrend als je aan iemand probeert uit te leggen dat je gelovig bent.

Geloof in het dagelijks leven

Het kan maar zo zijn dat je gesprekspartner bij het woord ‘geloven’ aan iets onzekers denkt. Wie bijvoorbeeld zegt dat hij gelooft dat het morgen mooi weer wordt, is nog lang niet zeker dat het werkelijk mooi weer zal worden. Vandaar dat christenen in een gesprek met niet-gelovigen “dat geloof je, maar je weet het niet zeker” te horen kunnen krijgen.

Een andere betekenis van het woord ‘geloven’ is het voor waar aannemen van een aantal leerstellingen. En natuurlijk klopt het dat gelovigen een aantal leerstellingen onderstrepen, maar daarmee ben je nog geen gelovige.

De Bijbel over geloven

In de Bijbel heeft het woordje ‘geloven’ een betekenis die verder gaat. Je zou het misschien nog het beste kunnen omschrijven met ‘je vertrouwen ergens op stellen’ of ‘jezelf aan een persoon toevertrouwen’.

Een voorbeeld

Een verhaal dat ik zelf graag vertel om uit te leggen wat geloven is, is het verhaal van de koorddanser. Ik heb eerlijk gezegd geen idee of het verhaal ooit werkelijk gebeurd is, maar het illustreert in ieder geval heel mooi het verschil tussen zeggen dat je gelooft en ergens op vertrouwen.

Er is een koorddanser die een touw heeft gespannen over de Niagara Watervallen van de ene rotspunt naar de andere. Een enorme massa mensen is op dit spektakel afgekomen. De koorddanser roept de mensen toe: “Geloven jullie dat ik in staat ben over het koord naar de overkant te gaan en weer terug, zonder vangnet?”. Vol enthousiasme roept de mensenmassa: “Ja, dat geloven we!”

Niagara Watervallen

De koorddanser loopt over het koord naar de overkant en weer terug. De menigte is laaiend enthousiast. Daarna roept de koorddanser het volgende: “Geloven jullie ook dat ik hetzelfde kan doen, maar nu met een blinddoek om?” Opnieuw roepen de mensen: “Ja, dat geloven we!”

De koorddanser wordt geblinddoekt en opnieuw gaat hij naar de overkant en weer terug. De mensen zijn uitzinnig. De koorddanser brengt ook deze keer de oversteek tot een goed eind.

Weer aan de kant gekomen roept hij de mensen weer toe: “Geloven jullie dat ik nog een keer hetzelfde kan doen, maar dan met een kruiwagen?” De menigte wil het maar wat graag meemaken. “Ja, dat geloven we!” klinkt het als uit één mond. De geblinddoekte koorddanser krijgt een kruiwagen in handen en opnieuw steekt hij de waterval over.

Nadat hij de oversteek voltooid heeft roept de koorddanser: “Ik ga het nog één keer moeilijker maken. Geloven jullie ook dat ik hetzelfde kan doen, met iemand in de kruiwagen?” De mensenmassa is door het dolle heen. “Ja, dat geloven we!” roepen zij. “Ik ga het doen,” zegt de koorddanser waarna hij één van de hardste schreeuwers aanwijst om in de kruiwagen plaats te nemen. De man verschiet van kleur en probeert zich snel uit de voeten te maken. Ineens beseft hij dat roepen dat je iets gelooft nog niet hetzelfde is als in de kruiwagen stappen.

Stap jij in de kruiwagen?

Vanaf de kant roepen dat je gelooft dat de koorddanser in staat is de waterval over te steken is hetzelfde als het onderstrepen van een aantal leerstellingen. Je kunt geloven dat Jezus, Gods Zoon, naar de wereld is gekomen om mensen te bevrijden van hun schuld en om de dood te overwinnen. Hoewel wij, als christenen, geloven dat deze leerstelling waar is en voor waar aangenomen moet worden, maakt het onderstrepen van deze feiten je nog geen gelovige.

Bijbels geloven wil zeggen dat je niet alleen deze leerstelling onderstreept, maar dat je jezelf overgeeft aan Jezus Christus. Je stapt als het ware in de kruiwagen en vertrouwt erop dat Hij Degene is die voor jou de enorme kloof die jou van God scheidt overbrugt en jou veilig naar God en je hemelse bestemming brengt.

Hoe je in de kruiwagen kunt stappen willen we je heel graag vertellen in de “WaaromJezus?-cursus”.